人类共同的家园 — 地球

地球 是我们人类赖以生存的家园。

在漫长的岁月中，人类在这个星球上繁衍生息，不断地用自己的双手，建设着自己美好的家园。劳动之余，人们更希望了解自己居住的这片土地。尽管人类生活在地球上，可是在过去的很长时期里人们对地球的认识却非常肤浅。数千年来，人类对自己生存的空间产生过各种遐想，编织成美丽的传说。

      在中国古代就有盘古开天辟地、女蜗补天的故事。古希腊神话讲开天辟地时，也是说宇宙是从混沌之中诞生的，最先出现的神是大地之神--该亚(Gaea)。天空、陆地、海洋都是由她而生，她是最有格，最有权势的神之一，所以人们尊称她为 “ 地母 ” 。

　　当人类进入了文明时代，就一直在探索我们脚下的这块大地的本质是什么。大地有尽头吗？它是方的、平的、还是圆的？为什么日、月、星辰总是东升西落？为什么会有四季变化？等等。这些现在看起来很简单的问题是经历了数千年的努力才弄明白的。人类终于知道自己生存在一个不大的、且极普通的行星之上，这只是近几百年的事。当人类跨入宇航时代并步入太空的时候，才真正有机会从地球以外来俯视我们这颗星球的全貌。原来她是一颗蓝色的星球，表面蓝色的海洋与蜿蜒相接的大陆美景交辉，飘忽变幻的白云环绕其上，堪称宇宙间最美丽的天体。

　　地球是太阳系九大行星之一，按离太阳由近及远的次序为第三颗。它有一个天然卫星 ---月球。地球是太阳系中一颗普通的行星，但它在许多方面却都是独一无二的。譬如，它是太阳系中唯一一颗表面大部分被水覆盖的行星，也是目前所知唯一一颗有生命存在的星球。它的地质活动的激烈程度在九大行星中也是首屈一指的。在天文学中，地球的天文符号是古希腊人表示圆球体的一种符号。

步入人类家园 ,将向你展示一个既熟悉又神奇的世界!

太阳系

在远古的时候，人们就注意到天上许多星星的相对位置是恒定不变的。但有 5颗亮星却在众星之间不断地移动。因此人们把 “ 动 ” 的星星称为 “ 行星 ” ， “ 不动 ” 的星星称为 “ 恒星 ” ，并给行星各自起了名字，即：水星、金星、火星、木星和土星。其中水星也称辰星，它最靠近太阳，不超过一辰（ 30度）。金星又叫太白星或启明星、长庚星。它光彩夺目，是全天最亮的星；火星又称 “ 荧惑 ” ，因它的火红颜色而得名；木星也称岁星，它大约 12年运行一周天，每年差不多行经一次（全天分成十二次），古代用它来纪年；土星也称镇星或填星，因为它大约28年运行一周天，一年镇守一宿（中国古代把全天分成二十八宿）。这就是人们肉眼能看见的五大行星，中国古代统称它们为 “ 五星 ” ，再加上太阳、月亮总称为 “ 七曜 ” 。

近两个世纪以来，天文学家又发现了 3颗大行星（天王星、海王星和冥王星）。这样，包括地球在内的9颗行星就构成了一个围绕太阳旋转的行星系统。离太阳最近的行星是水星，以下依次是金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。除了水星和金星之外，所有的行星都有卫星。在火星和木星之间存在着数十万颗大小不等、形状各异的小行星，天文学家把这个区域称为小行星带。此外，太阳系中还有许许多多的彗星、流星以及稀薄的微尘粒和气体等。

太阳质量占太阳系总质量的 99.8％，它以自己强大的引力将太阳系里的所有天体牢牢地吸引在它的周围，使它们不离不散、井然有序地绕自己旋转。同时，太阳又作为一颗普通恒星，带领它的成员，万古不息地绕银河系的中心运动。
...

美丽的星空

在晴朗的夜晚，仰首观看满天闪烁的繁星，探讨一下它们的来龙去脉，那是多么令人神往与着迷啊。 “ 牛郎织女 ” 、 “ 七仙女下凡 ” 等故事，是中国民间流传很广、很感人的关于星星的神话；而 “ 王族星座 ” 、 “ 宝瓶与南鱼 ” 和 “ 室女 ” 等，则是古希腊著名的星座神话故事。

　由于恒星的相互位置看起来是不变的，随着地球的自转与公转，它们在不同的时候出现在天空的方位不同。当你晚上在野外迷失方向的时候，你可以找北极星。北极星在地球自转轴北极指的方向，它在正北天空。古代的航海家们可以通过观测九颗选定的恒星（ “ 航海九星 ” ）在天空中的位置来判别航向。而当代的星际航行也利用恒星来导航。阿波罗 11号载人登月飞船就通过光学定位仪用恒星定位，以确保飞船沿既定轨道运行。熟识星空还可确定时刻，例如在大年三十的20点左右，猎户星座中的 “ 三星 ” 就刚好在正南天空。而古埃及人能够通过观测星空来预言尼罗河水是否会泛滥。中国殷代的人们则能够通过观测星空知道是否该开始播种。